Dans un contexte de crise économique, Louis XIV ne tient pas compte des prérogatives des Etats de Bretagne et impose douze nouvelles taxes entre 1664 et 1675. Les guerres et les châteaux du roi coûtent chers et affament la population qui se révolte à l'annonce de nouveaux impôts sur le papier timbré et l'étain.

La révolte du papier timbré, démarrée dans les villes de France, gagne et s'amplifie dans les campagnes bretonnes. Un siècle avant la révolution de 1789 des codes paysans (cahiers de doléances) sont rédigés. Ils revendiquent des droits à l'égalité. On en parle jusqu'en Hollande et en Angleterre....
Louis XIV et Colbert
le roi Louis XIV et Colbert
Pour de nombreux historiens (dont Boris Porchnev et Alain Croix) la révolte de 1675 annonce la révolution de 1789.
bonnet rouge et code paysan de la révolte du papier timbré
Le bonnet rouge est le signe de ralliement des insurgés du centre ouest de la Bretagne (Poher) où Sébastien Le Balp lève une armée bretonne de 6 000 hommes. 30 000 autres volontaires bretons le suivent également sans armes. Il organise la révolte, détruit les papiers timbrés et s'attaque aux symboles des différentes formes d’oppressions fiscales et seigneuriales.

Il est tué en septembre 1675 par le marquis de Montgaillard. Privée de son chef, la révolte se désagrège rapidement.

Le duc de Chaulnes, représentant du roi, entame alors un tour de Bretagne avec l'armée. Une dizaine de nobles ont été tués et des châteaux brûlés. L'armée du roi torture et tue plus de 3000 hommes, femmes et enfants (d'autres sont envoyés aux galères)2,10, 13. A Rennes un faubourg est rasé avec interdiction, sous peine de mort, de porter secours aux sans abris. Enfin la Bretagne devra verser une contribution colossale au trésor de guerre 2 et renoncer à sa "liberté armorique"...