Dans un contexte de crise économique, la population, excédée par la pression fiscale de Louis XIV, refuse de nouveaux impôts sur le papier timbré et l'étain.

La révolte du papier timbré, démarrée dans les villes de France, gagne et s'amplifie dans les campagnes bretonnes. Un siècle avant la révolution de 1789 des codes paysans (cahiers de doléances) sont rédigés. Ils revendiquent des droits à l'égalité. On en parle jusqu'en Hollande et en Angleterre.... La révolte est par la suite longuement étudiée en russie...

Louis XIV et Colbert
le roi Louis XIV et Colbert
La révolte des Bonnets rouges est bretonne mais les pays en guerre utilisent les révoltés comme des pions de l'échiquier international21, 23. Les hollandais et les italiens ont évoqué la révolte dans leurs stratégies militaires. En Bretagne, Louis XIV a montré son pouvoir en réprimant la révolte, anihilant du même coup tout reste de liberté armorique...
bonnet rouge et code paysan de la révolte du papier timbré
Le bonnet rouge est le signe de ralliement des insurgés du centre ouest de la Bretagne (Poher) où Sébastien Le Balp lève une armée bretonne de 6 000 hommes. 30 000 autres volontaires bretons le suivent également sans armes. Il organise la révolte, détruit les papiers timbrés et s'attaque aux symboles des différentes formes d’oppressions fiscales et seigneuriales.

Il est tué en septembre 1675 par le marquis de Montgaillard. Privée de son chef, la révolte se désagrège mais reste très ancrée dans les mémoires jusqu'à nos jours.