Depuis 1661, Louis XIV règne seul sur la France. Ses ambitions démesurées, ses guerres, son goût du luxe coûtent très cher.
La crise économique de 1671 est de plus en plus difficile à supporter par les paysans dont les seigneurs exigent durement leurs
droits en nature, en travail et en argent. Néanmoins Louis XIV crée douze nouvelles taxes par son ministre des finances Colbert entre 1664 et 1675. Il a en effet décidé de passer outre les prérogatives des Etats de Bretagne qui refusent ces nouvelles taxes.

En 1673, un papier timbré est exigé pour tout acte notarié.
(Cliquer sur les imagettes ci contre pour agrandir les papiers timbrés)

Papier timbré lors de la révolte des Bonnets rouges.
Exemple de Papier timbré
Exemple 1 Exemple 2 Exemple 3 Exemple 4
En 1674, c'est la vente du tabac et une taxe sur la vaisselle d'étain qui tombe sous le contrôle royal.

Le duc de Chaulnes, gouverneur de Bretagne, représentant du roi, explique à Colbert que les paysans s'émouvaient de la rumeur d'une nouvelle imposition sur le blé et sur le sel (gabelle)...

Les paysans sont écrasés par les impôts féodaux. La révolte gronde dans les villes et dans les campagnes.